Voorgeschiedenis

De geschiedenis van de Gentse wijkgezondheidscentra startte in 1976 met de oprichting van het WGC de Sleep (wijk Sluizeke), gevolgd door het wijkgezondheidscentrum Botermarkt in Ledeberg en het wijkgezondheidscentrum Brugse Poort. Kort na oprichting van deze centra werden er al plannen gemaakt voor de oprichting van een groepspraktijk in de wijk Nieuw Gent. Deze plannen gingen niet door en het was wachten tot de Universiteit Gent zich  in 1996 akkoord verklaarde een opleidingspraktijk op te richten voor dit idee weer boven water kwam. De plannen van het OCMW Gent om in de wijk een welzijnsbureau te openen, boden een ideale gelegenheid om samen het wijkgezondheidscentrum te realiseren. In 1999 werd Bruno Art door de universiteit gevraagd om dit project op te starten. Ondertussen was de bouw van het welzijnsbureau al goed opgeschoten.

1 juli 2000: Oprichting UGC Nieuw Gent

Begin 2000 werd de vzw Universitair Centrum voor Eerstelijnsgezondheidszorg Nieuw Gent opgericht door de Universiteit Gent en het OCMW Gent. Bij de start  werden drie belangrijke doelstellingen vooropgesteld aan het centrum:

• Laagdrempelige eerstelijnsgezondheidszorg aanbieden aan alle mensen uit de wijk Nieuw Gent
• Een rol spelen in de opleiding geneeskunde
• Onderzoek voeren naar het model 'COPC': het afstemmen van eerstelijnsgezondheidszorg op de noden van de lokale gemeenschap.

Naast vertegenwoordigers van de universiteit en het personeel bestond het bestuur uit de geestelijke vader van het centrum, Prof. dr. Jan Demaeseneer, Rudy Coddens die het OCMW vertegenwoordigde en namens de Gentse Huisartsvereniging Dr. Lily Willems.
Op 1 juli 2000 opende het vierde Gentse wijkgezondheidscentrum de deuren, met drie personeelsleden nl. een arts, een verpleegkundige en een administratieve medewerker.  Nog voor het einde van het jaar werd een beroep gedaan op de vrijwillige diensten van Veerle Piessens, op dat moment nog huisarts in wijkgezondheidscentrum Botermarkt.

2000-2006: groei

Het patiëntenaantal groeide gestaag en het team volgde deze evolutie. Achtereenvolgens werkten verschillende artsen voor korte of langere tijd als huisarts bij ons. Het vinden van een vaste derde arts bleek niet eenvoudig, tot Griet Goesaert  in 2006 de ploeg kwam versterken.  Ook de verpleging en het onthaalteam breidden vrij snel uit.
Niet alleen de teams kenden een groei, maar er kwam ook ruimte om het aanbod te verhogen: in deze periode werd op een gestructureerde manier de gezondheidspromotie aangepakt en in 2005 werd een diëtiste ingezet om de patiënten te begeleiden op het vlak van gezonde voeding. Meer patiënten en meer personeel betekende ook meer nood aan lokalen.  Ook op dit vlak breidden we gestaag uit.

Recente geschiedenis

In 2008 werd de 2000ste patiënt ingeschreven en werd duidelijk dat het huidige praktijkgebouw uiteindelijk te klein zou worden. Door de verhuis van het inloopteam en het consultatiebureau van Kind en Gezin hebben we sinds 2009 wat extra bureaus en een grote vergaderzaal, wat zeker nodig is gezien de uitbreiding tot 15 personeelsleden en de extra disciplines maatschappelijk werk en rookstop-begeleiding.

Opleiding geneeskunde

In oktober 2006 werd gestart met het opleiden van huisartsen: telkens gedurende twee jaar bekwaamt een pas afgestudeerde arts zich in het huisartsenvak, onder leiding van de vaste artsen.
Naast de zorg voor de patiënten, werden ook stageairs geneeskunde opgeleid, ongeveer 6 per jaar. Tussen 2002 en 2005 passeerden er ook drie Zuid-Afrikaanse studenten, telkens voor 6 weken. Nu en dan kwam er ook een stagiair verpleegkunde of secretariaat meevolgen.
De eerste jaren was een van de consultatieruimtes ingericht als video-opname ruimte, waar studenten geneeskunde gesprekstechnieken konden oefenen. Door de groeiende nood aan ruimte om patiënten te ontvangen, verhuisde deze apparatuur in 2005 naar het UZ.

Nieuw Gent: gezond en wel

Vanaf de eerste jaren werd er actief samengewerkt met andere diensten en hulpverleners uit de wijk. Vanaf 2005 werd een jaarlijks terugkomend gezamenlijk initiatief opgestart 'Nieuw Gent: gezond en wel'. Elk jaar in de lente wordt een gezondheidsthema behandeld, dat op een toegankelijke en uitnodigende manier een antwoord wil bieden op ervaren noden of tekorten aan informatie bij de bevolking van de wijk. Thema's die al aan bod kwamen, zijn: huisapotheek, gezonde voeding, seksuele gezondheid, bewegen, financiële aspecten van gezondheidszorg, alcoholisme.
De gekozen thema’s worden samen bepaald, waarbij inspiratie gehaald wordt uit focusgroepsgesprekken (2002-2003) die onder leiding van Veerle Piessens gevoerd werden met wijkbewoners.